BACK HOME IN KANSAS CITY

“Il contralto è un corno che canta”, dice Bobby Watson, e il grande sassofonista ha una bella voce nel suo ultimo album, “Back Home in Kansas City”. In uscita per la Smoke Sessions Records, l’album presenta un quintetto di star con la sezione ritmica di lunga data di Watson, del bassista Curtis Lundy e del batterista Victor Jones insieme al pianista Cyrus Chestnut e al trombettista Jeremy Pelt. “Le grandi melodie sono immortali, come una scultura o un dipinto”, insiste Watson. “Questo album parla più della qualità canora del mio strumento.” Come suggerisce il titolo, “Back Home in Kansas City” rende anche omaggio alla città natale di Watson e al suo ricco patrimonio musicale. Il sassofonista è cresciuto a KC, che ha lasciato per studiare all’Università di Miami, per poi trascorrere un quarto di secolo a New York City per affermarsi. È tornato a casa nel 2000 per ricoprire il ruolo di Direttore degli studi jazz presso il Conservatorio di musica e danza dell’Università del Missouri, Kansas City, ritirandosi 20 anni dopo. Il suo ritiro è coinciso con la pandemia, Watson si è ritrovato con tutto il tempo per riflettere sull’importanza di Kansas City per il suo suono distintivo e, gradualmente, per suonare per il pubblico locale che ha contribuito a sintonizzare il suo approccio alla miscela di soul e ballata che compone il nuovo album. “Essere qui a Kansas City mi ha dato la possibilità di rallentare e approfondire ciò che voglio suonare”, spiega. “Il pubblico di Kansas City è un pubblico sofisticato a causa della storia di questa città. Abbiamo persone qui fuori che hanno ascoltato molta musica. Quindi non sto sminuendo il pubblico e non sto cercando di semplificare nulla. Sto semplicemente uscendo da ciò che sento nel mio cuore e nella mia anima”.