Questo album di Ashley Riches e Joseph Middleton è un vero e proprio tour de force, con composizioni che coprono quasi 160 anni, da “La trota” di Schubert a “Once there lived a cockroach” di Shostakovich, e quattro lingue (tedesco, francese, russo e Inglese). Una forte rappresentazione della tradizione Lieder tedesca (Schubert, Schumann, Wolf, Brahms e Richard Strauss) è bilanciata dalla mélodie francese (Fauré, Ravel) e dal lirismo inglese (Irlanda, Howells). Gli esseri umani sembrano avere un fascino senza fine per il regno animale e gli animali si sono rivelati un’ispirazione costante per artisti, compositori e scrittori. Questo recital dimostra quanto sia stato ricco questa ispirazione per una vasta gamma di compositori. Ashley Riches commenta: «Il testo di una canzone può condizionare ciò che vediamo. Ma lo svolazzare degli uccelli di Schubert, le antenne guizzanti dello scarafaggio di Shostakovich, il fragore di note con cui il pavone di Ravel allarga la coda: questi sono movimenti ed energie accessibili solo alla musica».
1. Die Forelle, Op.32, D550
2. Die Vögel, Op.172 No.6, D691
3. Die Löwenbraut, Op.31 No.1
4. Der Rattenfänger
5. An die Nachtigall, Op.46 No.4
6. Die Drossel, Wo00 34, TrV 49
7. Le Papillon et la fleur, Op.1 No.1
Histoires naturelles
8. I Le Paon (The Peacock).
9. II Le Grillon (The Cricket).
10. III Le Cygne (The Swan).
11. IV Le Martin-pêcheur (The Kingfisher).
12. V La Pintade (The Guinea-fowl).
13. Mephistopheles’s Song of the Flea in Auerbach’s Tavern
14. Once there lived a cockroach, Op. 146 No.2
15. The Three Ravens
16. King David
17. The Monk and His Cat, Op.29 No.8
Ogden Nash’s Musical Zoo
18. 1 The Jelly Fish. Swimmingly
19. 2 The Fly. With acute suffering
20. 3 Our Dog. Tenderly
21. 4 The Ant. Busily
22. 5 The Pig. In clumsy waltz style
23. 6 The Duck. Kind of groovy
24. 7 The Termite. Importantly
25. 8 The Calf. Persuasively (not slow)
26. 9 The Turkey. Importantly
27. 10 The Sea Gull. Wistfully (not slow)
28. 11 The Rooster. Pompously
29. 12 The Germ. Apprehensively
30. 13 The Centipede. Emphatically
31. 14 The Firefly. Uncertainly
32. 15 The Sparrow. Cockily – Grand opera style
33. 16 The Cow. With respect (slowly)
34. 17 The Kitten. Almost a hit tune (very sweetly)
35. 18 The Mouse. Waltz away
36. 19 The Pigeon. Sedately
37. 20 The Frog. With gusto
38. The Crocodile
