Tra le centinaia di registrazioni di Ellington, Side by Side – così come l’analogo disco Back to Back – rimane un album di singolare. Back to Back è stato registrato con una formazione ridotta, un sestetto con due fiati (il co-leader Johnny Hodges e Harry “Sweets” Edison) e una sezione ritmica composta da Ellington al pianoforte, Les Spann alla chitarra, Sam Jones al basso e Jo Jones alla batteria. Quasi la metà dei brani che compongono l’album Side by Side ( “Stompy Jones”, “Squeeze Me” e “Going Up”) sono tratti dalla medesima sessione di registrazione. Nell’altra metà dell’album vede poi una formazione molto simile con un sestetto formato da Johnny Hodges, Roy Eldridge, Lawrence Brown, Ben Webster, Billy Strayhorn, Wendell Marshall e Jo Jones.
1. Stompy Jones2. Squeeze Me3. Big Shoe4. Going Up5. Just A Memory6. Let’s Fall In Love7. Ruint8. Bend One9. You Need To Rock10. M.H.R.11. Three and six12. Not So Dukish13. Central Park Swing14. Preacher Blues15. The Last Time I Saw Paris
