La rinuncia alla ricchezza e allo splendore dell’ordine benedettino portò alla fondazione dei Cistercensi nel 1098. L’idea della povertà e della modestia del nuovo ordine si diffuse rapidamente in tutta Europa e portò alla fondazione di molti monasteri. La riforma cistercense non riguardò solo lo stile di vita dei monaci e delle monache, il ritiro in luoghi remoti e una nuova architettura semplice; anche la liturgia e la musica furono liberate da “ornamenti inutili”. Ancora oggi, i canti dei Cistercensi emanano una semplicità contemplativa e meditativa.
