Dopo aver dedicato le sue energie compositive principalmente alla musica sinfonica da giovane, Camille Saint-Saëns acquisì un nuovo interesse per la musica da camera. Questo lo portò a scrivere, tra l’altro, le Sonate per violino, tutte legate alla figura di un violinista la cui abilità e maestria ispirarono il compositore. La Prima Sonata per violino fu la prima a essere pubblicata dall’autore, che aveva scritto altre opere di questo genere da bambino o da adolescente. È un brano profondamente romantico, coinvolgente ed emozionante, con un toccante Adagio al centro e un selvaggio perpetuum mobile come movimento conclusivo. I quattro movimenti sono raggruppati a coppie e la Sonata mostra l’eccezionale abilità del compositore come creatore ma anche come esecutore. La Seconda Sonata ha uno stile più classico e rivela la reazione del compositore alle tendenze innovative del primo Novecento. Il Triptyque op. 136 mette in luce un’altra caratteristica della creatività di Saint-Saëns, ossia la sua propensione all’esotismo in musica.
