AT TOWN HALL, VOLUME ONE

La vita di Bill Evans è stata segnata da dolorose perdite, scomparse di amici, di famigliari. La natura già sensibile di questo grande poeta del pianoforte non poteva mancare di dare eco a questo senso di abbandono, di dolorosa nostalgia: fortuna nostra che, al pari di tanti altri grandi e grandissimi artisti, il nostro sapesse trasfigurare queste esperienze in momenti sublimi di musica straordinaria. A inizio 1966 Evans stava uscendo dal periodo buio seguito alla tragica scomparsa (a soli 24 anni) dell’amico Scott LaFaro, lo sbalorditivo contrabbassista con cui in circa un anno e mezzo aveva rivoluzionato (e per sempre) gli equilibri e le architetture del trio pianistico, con la complicità di Paul Motian alla batteria. Chuck Israels era in seguito subentrato a LaFaro al contrabbasso, aiutando nel contempo un Bill Evans distrutto e ormai assuefatto all’eroina a riprendere a suonare, incidere, e infine esibirsi di nuovo dal vivo. Qui, insieme ai due, troviamo alla batteria Arnold Wise in un’occasione inedita per il grande pianista: un’esibizione in una vera, capace sala da concerto (la Town Hall di New York). Evans dimostra fin da subito di essere tornato in forma smagliante, ma un’altra perdita lo aveva appena colpito: quella di suo padre. E così, a metà concerto, troviamo il pubblico con il fiato sospeso mentre il pianoforte solo echeggia nella medley “In Memory of My Father”: quattordici minuti di pura poesia, uno dei vertici assoluti di William “Bill” Evans, una catarsi assoluta, prima della conclusione trionfale. Di nuovo in trio, di nuovo sul pianeta Terra.