AUSTRIAN SYNDICATE

Austrian Syndicate…la frase richiama immediatamente alla mente il più noto e influente di tutti gli austriaci nel jazz, Joe Zawinul. Eppure il progetto di David Helbock è molto più di un semplice omaggio al suo connazionale. È un ritorno alle radici del fusion jazz e al modo in cui le cose si sono sviluppate da esso, e anche una nuova direzione stilistica per Helbock, che ha sfruttato una panoplia di ispirazione con una rinfrescante apertura a nuovi suoni provenienti da tutto il mondo. Come dice lo stesso Helbock: “Questo è vicino al mio cuore”. Nello spirito di Zawinul, che ha aperto la strada all’uso di strumenti a tastiera elettronici ed è stato un gigante del jazz fusion, David Helbock viene qui ascoltato per la prima volta solo alle tastiere, lasciando tutti i doveri del pianoforte a Peter Madsen. “Praticamente tutto quello che so sulla musica e sul jazz l’ho imparato da lui”, dice Helbock del suo ex insegnante e mentore. Un vero eroe del pianoforte, ma poco conosciuto al di fuori dei circoli specialistici, Madsen ha girato il mondo con Stan Getz dal 1987 in poi, e da allora ha suonato con molti altri grandi del jazz: Benny Golson, Joe Lovano e Don Cherry; e anche di funk: Fred Wesley e Maceo Parker. Sia Raphael Preuschl che Herbert Pirker sono soci musicali di lunga data di David Helbock. Hanno formato un’unità collaudata per oltre 20 anni e potrebbero essere la migliore sezione ritmica in Austria. E infine il percussionista Claudio Spieler aggiunge molti suoni e groove piccanti al gruppo. Ci sono anche ospiti favolosi. Sono tutte star mondiali, che conferiscono all’album sia il glamour internazionale che il colorato esotismo della world music: la grande voce di Maria João dal Portogallo, il percussionista peruviano Alex Acuña (ex membro dei Weather Report), il cantante tunisino e virtuoso dell’oud Dhafer Youssef , genio del funk e accolito di James Brown Fred Wesley e il sassofonista Lakecia Benjamin, forse la scintilla più luminosa nel cielo del jazz americano in questo momento. Non sorprende, quindi, che questo “Austian Syndacate” sembri offrire la musica più colorata, universale e multinazionale della carriera di Helbock fino ad ora. Mentre i sintetizzatori e i pad della tastiera danno il via ai temporali, ascoltiamo anche sottili improvvisazioni jazz, interplay irrefrenabili, ritmi funk e latini fino al tocco afro-caraibico. “Austrian Syndicate” di Helbock suona jazz fusion sconfinato e giramondo. Ha anche un groove abbastanza irresistibile.