BLUE TRAIN (+ GIANT STEPS)

Oltre a essere stato uno dei più famosi fotografi di jazz di tutti i tempi, Francis Wolff (1907-1971) è stato anche produttore discografico le cui abilità sono state essenziali per il successo dell’etichetta Blue Note. Francis, all’anagrafe Jakob Franz, nacque a Berlino nel 1907 e divenne presto un appassionato di jazz, nonostante il divieto governativo di suonare questo tipo di musica a partire dal 1933. Essendo ebreo nel 1939 scappò da Berlino, dove aveva lavorato come fotografo commerciale, e si stabilì in New York. Lì iniziò a lavorare con il suo amico d’infanzia Alfred Lion che aveva co-fondato Blue Note Records con Max Margulis. Quest’ultimo abbandonò presto qualsiasi coinvolgimento nella società e Wolff si unì a Lion per gestirla. Wolff ha scattato migliaia di fotografie durante le sessioni di registrazione dell’etichetta. La sua concezione visiva altamente personale sarebbe rimasta legata per sempre sia alla Blue Note che al jazz in generale.

Quando gli è stato chiesto in un’intervista del 1960 quale fosse il suo preferito tra tutti gli album che aveva registrato fino a quel momento, John Coltrane rispose subito: “Blue Train”. Questo doppio cd riunisce gli album “Blue Train” del 1957 (Blue Note BLP1577) e “Giant Steps” (Atlantic SD1311), altro capolavoro di Coltrane che include le sue prime versioni di classici come “Naima” e “Mr. P.C.”. Come bonus è stato aggiunto l’album del 1961 “Olé Coltrane” (Atlantic SD1373) nella sua interezza e le registrazioni di Coltrane tratte dall’album “The Best of Birdland: Volume 1” (Roulette SR 52094) e la sua unica registrazione con Sonny Rollins: “Tenor Madness”.