Enescu: String Octet, Piano Quintet

George Enescu, compositore rumeno bambino prodigio, fu ammesso al Conservatorio di Vienna nell'ottobre 1888 a soli sette anni, diventando lo studente più giovane di sempre e il primo non austriaco. Si diplomò a dodici anni. Oltre a comporre, Enescu fu acclamato direttore d'orchestra e violinista. Debuttò negli Stati Uniti nel 1923 dirigendo l'Orchestra di Filadelfia e diresse frequentemente la Filarmonica di New York e l'Orchestre symphonique de Paris. Come violinista realizzò numerose registrazioni, tra cui la celebre incisione del 1949 delle Sonate e Partite di Bach. Fu anche insegnante alla Mannes School of Music di New York, dove ebbe allievi illustri come Yehudi Menuhin, Christian Ferras, Ivry Gitlis, Arthur Grumiaux e Ida Haendel. L'Ottetto per archi fu composto a diciannove anni e richiese un anno e mezzo di lavoro per la complessità della scrittura. La prima esecuzione fu cancellata dall'impresario Édouard Colonne dopo cinque prove, ritenendola "troppo rischiosa". L'album include anche il primo Quintetto per pianoforte, composto circa quattro anni prima dell'Ottetto durante gli studi al Conservatorio di Parigi. Quest'opera rivela l'ammirazione di Enescu per Brahms e dimostra la sua straordinaria padronanza della forma e della composizione nonostante la giovane età.