FOUR CLASSIC ALBUMS PLUS

“The Chase & The Steeplechase”; “Way Out Wardell”; “The Memorial Album Vol 1” e “The Memorial Album Volume 2″ più tre brani come bonus.

Wardell Gray, nato in Oklahoma, è un maestro del del sax tenore poco celebrato nella storia del jazz, forse perché ha iniziato a suonare durante il periodo di transizione tra lo swing e il bebop negli anni Quaranta. O forse perché non ci sono così tante registrazioni del grande artista durante la sua vita. Nel 1929 all’età di 8 anni si trasferì a Detroit con la sua famiglia dove iniziò a suonare il clarinetto prima di passare al sax tenore dopo aver ascoltato una registrazione di Lester Young con la band Basie. Ha continuato a guadagnare una preziosa esperienza suonando per tre anni con la band Earl Hines inizialmente al contralto prima di passare al tenore. Nel 1946 si trasferì a Los Angeles dove trovò lavoro con artisti del calibro di Billy Eckstine, Benny Carter, Ivory Joe Hunter e formò il suo quartetto con Dodo Marmarosa al pianoforte. Fu a Los Angeles, nei club di Central Avenue, che Wardell iniziò i suoi famosi duelli di tenore con Dexter Gordon. Wardell ottenne un grande successo dopo ” The Chase” e la sua vita sia personale che professionale sembravano essere su una traiettoria ascendente. Tuttavia, non era così contento dei numerosi viaggi previsti per i musicisti jazz che non solo hanno influenzato la sua vita familiare, ma ne ha sofferto anche il suo modo di suonare. All’inizio degli anni Cinquanta la droga era apparentemente entrata nella sua vita e sebbene avesse avuto successo lavorando con Goodman e Basie, fu trovato con il collo rotto nel deserto fuori Las Vegas nel 1955. Il verdetto dopo un rapido esame fu morte accidentale, ma si sospettava di altre motivazioni poiché Wardell era noto per accompagnarsi a elementi criminali.