RELAXIN’ [GATEFOLD LP]

Uno dei più famosi fotografi di jazz di tutti i tempi, Francis Wolff (1907-1971) è stato anche produttore discografico, uno dei protagonisti del successo della casa discografica Blue Note. Nato a Berlino, divenne presto un appassionato di jazz, nonostante il divieto governativo di suonare quel tipo di musica dopo il 1933. Perseguitato in quanto ebreo, nel 1939 lasciò Berlino, dove aveva già iniziato a lavorare come fotografo, e si stabilì in New York. Lì iniziò a lavorare con il suo amico d’infanzia Alfred Lion che aveva fondato la Blue Note Records con Max Margulis. Quest’ultimo abbandonò presto qualsiasi coinvolgimento nell’azienda e Wolff si unì a Lion nella gestione dell’etichetta. Wolff ha scattato migliaia di foto durante le sessioni di registrazione e le prove. Il suo stile fotografico sarebbe per sempre stato associato alla Blue Note e al jazz in generale.

Il quintetto che Miles Davis ha formato nel 1955 è ampiamente riconosciuto come uno dei più grandi gruppi nella storia del jazz. “Relaxin’“ è il secondo di una serie di quattro album realizzati dal classico Miles Davis Quintet formato da Miles Davis (tromba), John Coltrane (sax tenore), Red Garland (piano), Paul Chambers (basso) e Philly Joe Jones (batteria). Come gli altri album (Cookin’, Steamin’ e Workin’), “Relaxin’“ è il prodotto non di una, come molti sostengono, ma di due sessioni di registrazione effettuate nei mesi di Maggio e Ottobre del 1956. Il repertorio presenta alcuni brani che il quintetto aveva già suonato dal vivo, insieme ad altri che sembrano essere state improvvisate sul posto e che non erano mai stati registrati in precedenza. In questo album troviamo la prima versione di “If I Were a Bell” di Miles, che avrebbe incluso la canzone nel suo repertorio fino al 1965. Troviamo poi anche i brani “You’re My Everything” e “I Could Write a Book” che Miles non avrebbe mai più registrato.