Nato a Pittsburgh nel 1931, Arthur “Art” Blakey è stato uno dei batteristi più importanti della storia del jazz ed è considerato, insieme a Kenny Clarke e Max Roach, uno degli inventori del moderno stile batteristico bebop. Vigoroso ed energico, il suo stile così distintivo lo ha portato a collaborare con artisti del calibro di Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Fats Navarro e Sarah Vaughan. La vera svolta della sua carriera è stata però nel 1955 quando, con Horace Silver, ha fondato i Jazz Messenger, il gruppo hard bop che ha ospitato musicisti come Wayne Shorter, Kenny Dorham, Thelonius Monk, Chuck Mangione, Keith Jarrett, Freddie Hubbard, Clifford Brown, Jackie McLean, Lee Morgan, Terence Blanchard, Bobby Watson, Cedar Walton, Branford Marsalis e Wynton Marsalis. In questa raccolta della JazzCat, tratta da una registrazione del 1957, lo si può apprezzare anche nella veste di compositore attraverso sei brani dal sapore latino che portano la sua firma: “Cubano Chant”, “Ocalypso”, Come Out And Meet Me Tonight”, “Toffi”, “Ya Ya” e “Elephant Walk”.
